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Chiang Mai liegt Norden von Thailand und ist umgeben von üppiger Landschaft und einem angenehm kühlen Klima. Die Einwohner sind gelassen und entspannt. Ein Graben und vier mittelalterliche Stadtmauern umgeben die Altstadt, die im späten 13. Jahrhundert die ursprüngliche Hauptstadt des nördlichen Königreichs Lanna war. Hier stehen antike Tempel und traditionelle Holzhäuser neben Museen, Galerien, Hotels und Restaurants.

Transportmittel

Die Altstadt kann leicht zu Fuß erkundet werden. Probieren Sie eines der Songthaews wenn Sie lieber einwenig Energie sparen möchten. Diese roten Minibusse bzw. Sammeltaxis sind die "Taxis" der Einheimischen und überall zu finden - handeln Sie einen Preis im Voraus aus. Auch Tuk-Tuks sind beliebte Transportmittel in Chiang Mai und schnell im Verkehr. Am schnellsten sind Sie aber mit einem Fahrrad oder Motorrad unterwegs, die überall gemietet werden können.

Sehenswürdigkeiten

Auf einem Berg gelegen, bietet das heilige Wat Phra Thai Doi aus dem 14. Jahrhundert einen unübertroffenes Panorama über Chiang Mai. Erklimmen Sie die 306 Stufen umfassende Treppe, die von kunstvoll geschnitzten Schlangen flankiert wird (oder nehmen Sie den Lift im Seilbahnstil), um eine Terrasse mit Buddha-Statuen, Steingärten und Schreinen zu erreichen. Der Tempel wurde gebaut, um eine Reliquie zu beherbergen, die angeblich von Buddha selbst stammt und jetzt von einem blendenden goldenen Kinderspiel (Stupa) umgeben ist. Der Tempel ist immer noch ein Kloster - verpassen Sie die singenden Mönche bei Sonnenuntergang nicht!

Am Sonntagnachmittag wird die Ratchadamnoen Road in der Altstadt zum Walking Street Market. Zu den schönen handgefertigten Artikeln, die zum Verkauf angeboten werden, gehören Schuhe, Schmuck und Kleidung. Der Markt ist nach Einbruch der Dunkelheit besonders magisch, da funkelnde farbige Lichter und Straßenunterhalter vor den Massen auftreten.

Der Elephant Nature Park ist ein Zentrum für die Rehabilitation verletzter und misshandelter Elefanten (sowie Katzen und Hunde) und ist eine wunderschöne Möglichkeit, Zeit mit diesen majestätischen Tieren zu verbringen. Im Park können Besucher helfen, die Elefanten zu füttern und zu baden und mehr über den Naturschutz zu erfahren. Nach einem Besuch hier wirst du nie wieder einen Elefanten reiten. Er liegt ca. 60 km ausserhalb der Stadt und Tagestouren können überall in Chiang Mai gebucht werden - erkundigen Sie Sich einfach in Ihrer Unterkunft.

Versteckte Edelsteine

Sie müssen früh aufstehen, aber der morgendliche Markt am Chiang Mai Gate ist ein großartiger Ort um die Stadt beim langsamen Aufwachen zu beobachten. Der Markt ist ab 4 Uhr morgens geöffnet und es werden Obst, Gemüse und Gewürze gehandelt; beobachten Sie, wie die Einheimischen feilschen und die Mönche Almosen sammeln - ein Schauspiel das nur wenige Touristen sehen.

Der Huay Tung Tao Lake ist ein beliebter Ort. 10 km von der Stadt entfernt, ist dieser Stausee von Bergen umgeben und wochenends mit Einheimischen überfüllt. In den Hütten am Wasser wird einfaches aber leckeres Essen angeboten. Mieten Sie ein Tretboot und fahren Sie gemütlich um den See.

Essen & Trinken

Die authentische nordthailändische Küche unterscheidet sich vom Rest des Landes und hat burmesische und chinesische Einflüsse. Das bekannteste Gericht ist wahrscheinlich Khao Soi, knusprig gebratene Nudeln in einer duftenden Currybrühe. Weitere Spezialitäten sind Laab (ein scharfer Hackfleischsalat) und Sai Ua (gewürzte Lemongraswurst), die meist mit klebrigem Reis serviert werden. Chiang Mai ist überflutet von hervorragenden Streetfood und vielen modernen Cafés und Restaurants, die auch westliche Gerichte anbieten.