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Denpasar, capitale de l’île de Bali, en Indonésie, est une destination touristique de premier plan. Façonnée par les colons néerlandais au début du XXe siècle, elle reste fidèle à sa culture ancestrale, issue de traditions indo-javanaises et hindoues, avec des influences chinoises.

APERÇU

Denpasar est incontestablement la porte d’entrée vers les plages de Bali mais ses musées et son superbe marché demandent que l’on y passe un moment. Avant de prendre la route pour le sud de l’île, vers Kuta, Seminyak ou les plages de la péninsule de Bukit, découvrez la superbe cuisine balinaise servie dans les nombreux restaurants et cafés de la ville.

SE DÉPLACER

De nombreux taxis et bus circulent entre l’aéroport et le centre-ville ou vers les complexes hôteliers et villes de montagne de Bali. Vous pourrez aussi emprunter des bemo (minibus) qui se déplacent vers les principaux sites. Une multitude de bateaux et d’avions permet d’accéder facilement aux îles de l’archipel indonésien.

À VOIR, À FAIRE

Situé dans le centre de Denpasar, le musée Negeri Propinsi est une excellente introduction à la culture et à l’architecture balinaise. Créé par les Néerlandais dans les années 1930, il présente, en modèles réduits, les principaux monuments de Bali. Au milieu de jardins luxuriants, vous verrez des pavillons, où sont exposés des poupées wayangs, des marionnettes, des masques de bois et autres costumes traditionnels. Juste à côté, le temple Pura Jagatnatha est fréquenté par les adeptes de la pleine lune et de la nouvelle lune.

Pasar Badung, est le plus grand marché du pays. Une foule de commerçants et d’acheteurs achètent ici des offrandes destinées aux temples, des épices, des fleurs, des paniers ou des fruits tropicaux les plus variés. Il est préférable de s’y rendre tôt le matin. Si les batiks vous intéressent, rendez-vous dans Jalan Sulawesi.

Le sable blond de Kuta et les plages sublimes éparpillées autour de la péninsule de Bukit sont à la porte de Denpasar. Jimbaran est réputée pour les poissons que l’on peut y déguster au coucher du soleil. Les surfeurs se régaleront des vagues spectaculaires de Kuta, Ulu Watu et Canggu.

LES PÉPITES

Autrefois capitale du royaume de Badung, colonisée en 1597, Denpasar possède encore des traces de cette époque. À quelques rues du Musée de Bali, le temple Maospahit appartenait à la dynastie éponyme, dont l’histoire remonte au XIVe siècle. Bâti essentiellement avec des briques rouges, le temple fut en partie détruit lors de l’éruption volcanique du Gunung Batur, en 1917. Vous verrez d’autres vestiges royaux au palais Stria, y compris des kriss (poignards) que les insulaires utilisaient pour résister à l’occupation coloniale.

Si vous souhaitez faire une pause, rendez-vous sur les plages et les forêts de mangroves de Sanur, à 20 minutes du centre-ville de Denpasar.
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GASTRONOMIE

Le warung, petit restaurant familial, est une institution. Chacun d’entre eux possède sa propre recette du sambal (chili, échalotes et feuilles de citronnier). Warung Satria a la Palme d’or auprès des voyageurs surtout pour ses brochettes (sate) de poisson. La cuisine balinaise authentique se trouve sans nul doute sur les étals situés autour du Pasar Badung, le marché de Denpasar. Ailleurs, dans la ville, vous trouverez des plats de toute l’Indonésie, depuis le poulet grillé (ayam) aux nouilles sautées (mie goreng) en passant par les crêpes farcies (martabak). Goûter aussi au babi guling, le fameux cochon de lait rôti de Bali. Pour savourer poissons et fruits de mer, choisissez les tables installées le soir sur le sable de Jambaran, avec, en toile de fond, des vagues spectaculaires.

LES INCONTOURNABLES

• Le parc Puputan - Ce lieu grandiose abrite l’immense bâtiment Bajra Sandhi, dédié aux luttes du peuple balinais à travers l’histoire.
• Taman Budaya - Le centre d’Art de Bali est situé dans un bâtiment édifié selon la pure architecture balinaise traditionnelle.
• Pura Maospahit - Un temple de la famille royale, datant du XIXe siècle..