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Panoramica

Con oltre 7000 isole, circondate da sabbie coralline e disseminate in una vasta distesa di mare turchese, le Filippine sono un vero paradiso tropicale. L'unica nazione asiatica a maggioranza cristiana che offre spiagge spettacolari, imponenti vulcani, città coloniali e feste fantastiche, nonche' alcuni tra i migliori punti di immersioni nel Pacifico.

Come muoversi

Aerei, barche e autobus collegano le varie citta' sparse nelle Filippine, unite da migliaia di jeepney, jeep allungate riccamente decorate che fungono da autobus pubblici attraverso l'arcipelago. Una sorprendente varieta' di traghetti collega le isole, dai traghetti roll-on, roll-off alle bangka, canoe a bilanciere motorizzate.

Cosa vedere e cosa fare

Manila e' la porta di accesso verso l'isola di Luzon, la piu' grande massa continentale dell'arcipelago. Questa frenetica città e' famosa per la sua vivace vita notturna, le reliquie coloniali e gli spettacolari tramonti che illuminano il cielo sopra le acque della baia di Manila.

A nord di Manila si ergono le montagne della Cordigliera Centrale, costellate di villaggi tribali e caratterizzate dal verde vivido della giungla e da alcune tra le terrazze di riso piu' spettacolari dell'Asia, meglio visibili dalle township di Banaue e Sagada. A sud, una catena di vulcani indica la strada per le Visayas, dove le palme ondeggiano sopra perfette spiagge sabbiose.

A ovest si trova il frastagliato arcipelago di Palawan, coronato all'estremita' settentrionale dagli speroni di roccia carsica di El Nido e delle isole Busuanga, dove un'intera flotta di relitti risalenti alla seconda guerra mondiale attirano subacquei sotto le onde. Piu' a sud, l'isola di Cebu e' la porta di accesso a Boracay, forse la più perfetta distesa di sabbia nell'arcipelago, e al sereno Bohol, con i suoi paesaggi caratterizzati dalle colline di cioccolato e le reliquie coloniali spagnole.

Nell'estremo sud, Mindanao e' un luogo ancora poco esplorato, con varie spiagge, punti di immersioni spettacolari, montagne imponenti e i surf break piu' folli del paese. Nessun viaggio nelle Filippine puo' ritenersi completo senza aver partecipato ad un festival: vivaci feste che riempiono le strade per tutto l'anno in tutto l'arcipelago.

Tesori nascosti

La bella Boracay e' forse la distesa di sabbia piu' famosa, ma potrete trovate spiagge idilliache in quasi tutte le isole dell'arcipelago. I turisti vanno in estasi per la spiaggia di Nacpan vicino a El Nido e per la spiaggia di Bounty a Malapascua, le cui scogliere sono visitate da curiosi squali volpe. Pesci anche più grandi solcano la costa vicino a Donsol, uno dei posti migliori al mondo per vedere la migrazione degli squali balena. Per un'esperienza leggermente diversa, provate a scalare un vulcano attivo; l'arcipelago ne e' costellato, dal perfetto Monte Mayon ai crateri in rovina del Taal e del Monte Pinatubo.

Cosa mangiare

La cucina filippina e' la cugina più tranquilla di quella thailandese e malese, piu' semplice e leggera, con meno spezie, ma con una fantastica varieta' di frutti di mare appena pescati dall'oceano. Manila e Cebu offrono le migliori esperienze gastronomiche, ma qualsiasi resort nelle isole sapra' preparare una cena spettacolare con granchi freschi, aragoste, gamberi giganti e altre prelibatezze del Pacifico. Molti piatti hanno un sottile sapore spagnolo come l’abodo (un ricco stufato con salsa di soia e aceto) e il lechon, maialino da latte intero, una specialità particolare dell'isola di Cebu.