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Panoramica

Il piccolo Laos è spesso offuscato dai suoi vicini più grandi, Thailandia e Vietnam. Ma con la sua campagna lussureggiante, i fiumi tortuosi e i pacifici templi, è una destinazione che richiede attenzione. Perdetevi a Luang Prabang, fate il giro degli antichi palazzi di Vientiane e scoprite Si Phan Don, forse il posto più rilassante in Asia.

Come muoversi

Il tempo si muove lentamente in Laos. Gli autobus tra Vientiane e Luang Prabang se la prendono comoda, ma se siete di fretta sono disponibili dei voli nazionali. Nelle città più grandi, i jumbo, simili ai tuk-tuk, offrono un modo conveniente per coprire grandi distanze. A Vientiane ci sono diverse vetture disponibili per il noleggio.

Cosa vedere e cosa fare

Il ritmo della vita in Laos è lento, la meta ideale per osservare il mondo che scorre. Luang Prabang, nel nord del paese, abbraccia le rive del fiume Mekong. Monaci vestiti con abiti arancioni si riversano fuori dai 33 monasteri della città ogni mattina per raccogliere le elemosine lasciate da residenti e visitatori. Di notte, le strade della città si popolano grazie ad un particolare mercato notturno che vende cianfrusaglie, vestiti e cibo da strada.

Noleggiate le bici per scoprire facilmente le dolci colline e le rigogliose risaie intorno alla città, il modo perfetto per vedere un altro lato di questa popolare destinazione.

Un tempo paradiso per edonisti, Vang Vieng è diventato un punto di riferimento per coloro che amano l’aria aperta, che vengono a godersi l'eccellente kayaking sul fiume Nam Song e l'arrampicata di classe mondiale sulle vette calcaree nelle vicinanze.

La capitale Vientiane ha un fascino rilassato tutto suo. A differenza di qualsiasi altra grande città del Sud-est asiatico, i suoi palazzi e templi sono tranquilli e facilmente raggiungibili a piedi. Una passeggiata lungo il Mekong di notte è d'obbligo.

Più a sud si trova Si Phan Don, letteralmente le “quattrocento isole”, un arcipelago dell'entroterra del Mekong che ospita una fauna straordinaria, compresi i delfini d'acqua dolce.

Tesori nascosti

TLe grotte intorno a Vang Vieng sono state a lungo trascurate dalle folle che si sono riversate in questa città fino al 2012. Ma se l’attenzione si spostata verso i viaggi avventura, le reti sotterranee diventano un ottimo modo per esplorare un altro lato del paese.

Pakse, nel Laos meridionale, resta spesso trascurato sulla strada per Si Phan Don. Concedetevi un po’ di tempo per vedere lo splendido tempio di Wat Luang prima di visitare le spettacolari cascate di Tad Lo sull'Altopiano di Bolaven. Qui è anche possibile visitare i villaggi etnici e conoscere un altro aspetto della vita in Laos.

Cosa mangiare

È impossibile perdersi l'onnipresente Beerlao, meglio se bevuta ghiacciata mentre si guarda il sole tramontare sul Mekong in uno dei tanti bar sul lungofiume di Luang Prabang.

Il mercato notturno di Luang Prabang ha anche una sezione culinaria dove si può assaggiare il cibo in stile Laos, in gran parte basato sulle zuppe di noodle fumanti che si trovano oltre il confine, in Vietnam.

A Vientiane, fate un passo indietro rispetto al fiume e troverete una serie di shophouse che vendono una zuppa Tom Yam sensazionale. Assicuratevi di avere un bicchiere d'acqua a portata di mano, dato che il tocco del Laos su questo classico tailandese può essere decisamente piccante.